Rodrigo de Borja est devenu le pape Alexandre VI en 1492. Père de César et de Lucrèce, il a inspiré Machiavel lors de l’écriture du Prince. La famille Borgia, telle une hydre à trois têtes, a intrigué contre les puissantes familles de la Renaissance : les Sforza, les Visconti, les Orsini… Dans cette biographie, Jean-Yves Boriaud déroule le fil de cette histoire familiale, qui s’entremêle avec la création d’un état pontifical, parmi les princes renaissants de l’Italie troublée du nord. La Légende noire, qui prendra naissance à la mort d’Alexandre VI, permettra la critique ultérieure de la papauté et encouragera sa révision en profondeur. Cette légende sera reprise par les Protestants au XVIIe siècle puis au XIXe par les Romantiques, dont Victor Hugo et son célèbre ouvrage Lucrèce Borgia. Jean-Yves Boriaud dégage la vérité historique de ces intrigues, complots et mystifications qui ont traversé les siècles et nous raconte la véritable histoire de cette famille puissante. Claude COLOMBINI FRÉMEAUX